El idioma de Nueva Orleans

La música es ese lenguaje que une a todo tipo de personas. No importa el idioma que se hable, hay ritmos y melodías que son capaces de transmitir y hacer entenderse a personas de cualquier lugar del planeta. Pero dentro de la música hay estilos que triunfan más que otros, que mueven más que otros y que tienen más historia que otros.

En el post de esta semana os hablaremos del Jazz. Un estilo con mucha historia y que, aún hoy en día, sigue triunfando en gran parte de nuestro planeta.

Su comienzo es un tanto peculiar, ya que las personas esclavas de origen africano, residentes en zonas sureñas de Estados Unidos, tenían por costumbre manifestar sus tradiciones tocando diferentes tipos de tambores y cantando. A causa de restringir por ley esta habitual rutina, recurrieron a la percusión mediante las palmas de las manos y el batir de los pies para disfrutar de sus fiestas y su música. Sin embargo, la prohibición no tuvo vigor en la llamada Place Congo de Nueva Orleans, en la que los esclavos tenían libertad para reunirse, cantar y acompañarse de verdaderos instrumentos de percusión artesanos.

Hubo esclavos en las colonias del norte, y cuando se necesitó mano de obra en los del sur, comenzaron a poblar estas colonias. Fue de estas poblaciones de esclavos africanos de donde surgieron los spirituals, los blues y los primeros sonidos de la música de jazz. Fue entonces cuando empezó el primer compás de este gran idioma.

Era una música que se alejaba de la clásica occidental, no se leía, brotaba de dentro, no se copiaba, se producía en cada momento y contaba mucho la implicación de los intérpretes.

El 6 de marzo de 1913, el “San Francisco Bulletin” fue el primer medio de comunicación en hacer público el término jazz en un artículo periodístico. En dicha ocasión, su propósito era referirse a la música que ejecutaba una orquesta del ejército. Sin embargo, el primer disco que incluyó música autodefinida como jazz, fue editado en 1917 por la Original Dixieland Band.

La principal característica del jazz es que no se apega de manera estructurada a una partitura, sino que se basa en la improvisación y la libre interpretación. Lo habitual, de todas formas, es que los músicos ejecuten un tema conocido dentro de un cierto marco armónico, y que dejen volar su imaginación para adornarlo y modificarlo según la inspiración.

Esta libertad de los artistas de jazz explica por qué el género no registra ventas masivas. El público está más habituado a consumir música subordinada a la melodía y estructurada con un estribillo, como es el caso del pop.

La interpretación más habitual del jazz incluye un instrumento solista (como una trompeta) acompañado por una sección rítmica (batería, bajo, contrabajo) e instrumentos armónicos (piano, guitarra). El jazz puede ser interpretado tanto por solistas como por tríos, cuartetos o las denominadas big bands, de múltiples integrantes.

Por último, terminaremos hablando de dos de los músicos más influyentes que ha habido en la historia del Jazz.

Billie Holiday

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Nacida en el año 1915 en Filadelfia, fue una de las cantantes de jazz norteamericanas que más influyó en la historia de este género. Sus primeros años de vida fueron los más desafortunados, ya que tuvo que atravesar la orfandad, una violación cuando aún era una niña, la prostitución y, finalmente, la cárcel. Sin embargo, su decisión de participar de un casting como bailarina fue su punto de inflexión. Y es que a pesar de fracasar rotundamente con el baile, fue a través de esta experiencia que un pianista la convocó para cantar con su banda y lo que más tarde derivaría en que un importante productor y crítico de nombre John Hammond la descubriera.

A la edad de dieciocho años, grabó su primer álbum junto a Benny Goodman, un prestigioso clarinetista, y su suerte cambió gracias a sus inigualables cualidades vocales. Lamentablemente, el éxito le acabaría desbordando y no supo rodearse de personas que le ayudaran a salir de la profunda depresión en la que se ahogó lentamente, hasta quitarse la vida en 1959.

Louis Armstrong

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Si hablamos de Jazz, inevitablemente tenemos que hablar de Louis Armstrong. Fue un cantante, trompetista y director norteamericano, nacido en el año 1900 y fallecido en 1971. Su coetáneo y conterráneo Duke Ellington dijo una vez que si había existido un verdadero Sr. Jazz, este había sido Louis Armstrong.

Dio sus primeros pasos por el mundo de la música en Nueva Orleans, su ciudad natal, tocando con varios grupos hasta el año 1922, en el cual Joe King Oliver lo invitó a formar parte de su banda, y esto marcó un hito en su carrera. Un par de años más tarde, participó de la grabación de varios discos en Nueva York y su fama creció rápidamente.

 

No se trata de un estilo musical arraigado en nuestro país, pero si de verdad sois amantes de la buena música y, en especial, de este género, seguro que en vuestra ciudad conseguís encontrar un local donde poder disfrutar de sus mejores notas.

El medio de transporte ecológico

Cada vez son más las personas preocupadas por el medioambiente. Y dentro del cuidado de nuestro planeta es importante el uso responsable que hagamos a la hora de transportarnos de un lado a otro. Por eso, cada vez son más las personas que optan por los coches eléctricos y, sobre todo, las bicicletas.

En el post de hoy os hablaremos de ese medio de transporte que cada vez más y más personas utilizan, y que, además de ser bueno para el medioambiente, también lo es para mantenernos en forma.

En los últimos años, parece que hay un boom del uso de las bicicletas como medio de transporte en las grandes ciudades. Incluso en algunas poco preparadas para este medio de transporte ecológico, como Madrid. Los ciudadanos reivindican una forma de movilidad más sostenible y que no contamine. Pero la bicicleta tiene una larga historia, que ha pasado por diferentes etapas, en algunas de las cuales era un objeto imprescindible para el desarrollo de las comunidades.

La primera bicicleta

Hasta llegar al primer modelo moderno, el diseño pasó por varias fases. La primera bicicleta, fabricada con madera, se llamaba draisina porque la inventó Karl Drais en 1817. No tenía pedales y había que empujarla con los pies en el suelo. Un herrero escocés llamado Kirkpatrick Macmillan creó la primera máquina con pedales y dos ruedas en 1839. Sin embargo, esta rudimentaria bicicleta aún no tenía correa de transmisión.

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La perfección de la bicicleta

En 1861, al francés Ernest Michaux se le ocurrió una original mejora que consistía en ubicar los pedales en la rueda delantera. No triunfó porque se necesitaba mucho equilibrio para manejarla, pero la idea de los pedales conectados a la rueda abrió el camino para llegar a la bicicleta tal y como la usamos actualmente. Para resolver el problema de la falta de equilibrio, en 1873, un inventor inglés llamado James Starley propuso una máquina con la rueda delantera mucho más grande que la trasera.

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El nacimiento de la bicicleta moderna

Por fin, en 1885, aparece la Safety Bicycle (bicicleta de seguridad), inventada por John Kemp Starley. Tenía frenos, permitía una postura más natural y el ciclista estaba más cerca del suelo, por lo que las caídas no eran tan peligrosas. Después, se añadieron las ruedas con cámara de aire y la cadena de transmisión conectada a la rueda de atrás. Esta ya es conocida como la bicicleta moderna.

La bicicleta servía tanto para el campo como para la ciudad. Era un medio de transporte barato y accesible a cualquier persona. Y, además, se podía arreglar con unos pocos conocimientos de mecánica.

¿Dónde se utiliza más la bicicleta?

En Europa del norte es donde más bicicletas podemos encontrar por habitante. Países como Suiza, Alemania, los Países Bajos, algunas zonas de Polonia y los países escandinavos utilizan la bicicleta como medio prioritario. Y a pesar del frío y las malas condiciones meteorológicas, han sido siempre países defensores de este medio de transporte.

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Así que, si estáis pensando en adquirir un nuevo medio de transporte, antes de mirar un coche o una motocicleta, quizá la mejor opción sea pensar en una bicicleta. No solo ayudaréis al planeta, sino que también estaréis mejorando vuestra forma física.

Esa raza desconocida

Se dice muchas veces que tenemos miedo a lo nuevo, a lo desconocido. Quizá por eso o por desconocimiento, todavía hoy en día, el pueblo gitano sigue sin estar del todo aceptado en nuestra sociedad.

En el post de esta semana hablaremos sobre una cultura desconocida. Una raza que, al contrario que los esquimales o los hindús, muy pocos conocen.

Primero es importante destacar que el pueblo gitano ha ido haciendo suyos muchos de los elementos culturales que se ha encontrado en los distintos territorios que ha atravesado en su camino y esto se palpa, tanto en la cultura, la lengua, el comercio, la música, la literatura como en otras muchas artes.

Para entender su origen y su historia, debemos remontarnos al siglo XV, cuando aparecen en Europa los primeros grupos de gitanos. Existen muchas teorías, leyendas y habladurías sobre su pasado, pero la única certeza sobre su origen parece ser su cuna oriental, documentada casi exclusivamente sobre una base lingüística, al detectar la estrecha relación entre el Romaní (lengua de los gitanos) y las lenguas habladas en el noroeste de la India (concretamente la zona del Punjab).

Una gran mayoría de los gitanos españoles no conocen su origen, algunos dicen que son españoles desde sus primeros antepasados, otros creen en las leyendas construidas y otros niegan su procedencia hindú. Pero lo cierto es que, solo una minoría conoce su origen realmente, siendo fruto de haber dedicado tiempo a indagar sobre él, ya que no existe nada escrito sobre los gitanos y su cultura en los libros de texto.

Pero, ¿cuál es la situación actual de los gitanos en nuestro país?

EDUCACIÓN

Hace 30 años podía ser difícil que los niños gitanos fuesen a la escuela, a pesar de que la educación es un derecho y un deber muy importante para el futuro de cualquier niño.

Hoy en día las leyes españolas garantizan este derecho y casi la totalidad de los niños y niñas gitanos están escolarizados en los centros educativos, lo que los convierte en lugares idóneos para compartir culturas. Y cada vez, más jóvenes gitanos continúan estudiando, y ahora son abogados, maestros, ingenieros, educadores, informáticos, médicos, enfermeros, etc.

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Hay un aumento en el número de alumnos gitanos en Secundaria post-obligatoria, fruto de que se está consiguiendo dar solución al abandono escolar que hace unos años se producía.

EMPLEO

El empleo es hoy en día uno de los aspectos clave para garantizar la igualdad de oportunidades y el desarrollo de las personas. Pero las razones históricas, las tradiciones y los diferentes modos de vida, unidas a bajos niveles de instrucción y cualificación, han hecho que, el acceso al empleo de los gitanos sea muy inferior a la media. De todas formas, hay que señalar los importantes cambios que se están produciendo en las últimas décadas en la incorporación de los gitanos al empleo.
IMAGEN SOCIAL

Hace un tiempo, la imagen sobre la comunidad gitana que persistía en la sociedad estaba asentada en creencias y prejuicios. Ha habido avances significativos conseguidos en los últimos años.

Afortunadamente, la comunidad gitana gracias a la colaboración de la ciudadanía y de las asociaciones que luchan por la igualdad y por los derechos de los gitanos, están logrando que ganen peso en nuestra sociedad y tenga cabida así en nuestro día a día.

¿Y tú qué quieres ser de mayor?

Seguro que, si hacéis memoria, a la gran mayoría de vosotros os han hecho esta pregunta alguna vez a lo largo de vuestras vidas. Lo cierto es que, de pequeños, no somos muy imaginativos a la hora de responderla. Y es que seguramente nombraríais profesiones como astronauta, futbolista o cantante de éxito. Profesiones que no dan más que fama y dinero, pero no garantizan la felicidad. Y, por el contrario, seguro que olvidabais por completo aquellas otras tareas que de verdad son las más divertidas del mundo, y que cada cierto tiempo asoman la cabeza en la prensa de todo el planeta poniendo los dientes largos a millones de oficinistas.

Muchas de estas labores que mencionamos arriba, están relacionadas con el ocio, que, aunque no lo creáis, también necesita sus profesionales. Hay quien se gana la vida jugando a videojuegos, catando comida o viendo películas. No solo son profesiones muy entretenidas, y con las que cuesta un poco menos llevarse el trabajo a casa, sino que además suelen estar bien retribuidas, aunque por eso mismo, la proporción de candidatos por cada puesto es exageradamente alta.

En el post de esta semana os podríamos traer esos excéntricos trabajos de los que os hablábamos más arriba, pero preferimos traeros una lista de los trabajos comunes que más alegran la vida de la mayoría de nosotros.

En el puesto número uno de las profesiones más valoradas se encuentran los matemáticos por las múltiples y versátiles aplicaciones que pueden tener en diversas ramas de la tecnología, ciencias y análisis, seguidos de cerca por los profesores universitarios.

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En el tercer puesto están los especialistas en estadísticas, quienes se volvieron jugadores claves para las empresas que necesitan analizar sus desempeños y los movimientos del mercado. Seguidos a ellos están los licenciados en Actuaria, quienes se encargan de evaluar riesgos tanto en el campo financiero como en el de las compañías de seguros.

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A mitad del top 10 de las mejores profesiones se encuentran los otorrinolaringólogos, en parte por las grandes mejoras que hubo en los últimos años en materia de aparatos y tratamientos para hipoacúsicos.

El sexto puesto lo ocupan los odontólogos y especialistas en higiene dental con sus horarios flexibles y consultorios privados.

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El séptimo puesto de la lista de trabajos mejor valorados les pertenece a los ingenieros en sistemas.

El octavo puesto está ocupado por los analistas en sistemas y en el noveno aparecen los encargados de terapia ocupacional.

El Top 10 cierra con los fonoaudiólogos, ya que son cada vez más requeridos por pacientes particulares y empresas a mejorar la capacidad de comunicación.

Así que, tengáis la edad que tengáis, la próxima vez que os planteéis cuál es el trabajo de vuestros sueños, o más bien cuál es por el que vais a suspirar, pensáoslo bien, porque quizá podéis estar mejor encaminados.